Espárrago, su producción y comercialización en México

1. Introducción
2. Evolución de la producción
3. Estados productores
4. Comercialización

1. Introducción

El cultivo del espárrago tiene un papel destacado en nuestro país, ya que cada año su producción, así como la superficie cultivada van en aumento. El consumo medio anual de la población es de 0.7 kg por habitante, cifra que no parece muy alta. Sin embargo, la importancia de este producto radica en sus cifras de exportación, las cuales superan ampliamente a las de importación. De este modo, se estima que en los próximos años, tanto la producción como la exportación de ésta, seguirán aumentando a nivel nacional, lo que puede suponer un incentivo y una motivación para los productores de espárrago.

Espárragos para su comercialización

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2. Evolución de la producción

México ocupa una posición destacada en la producción mundial de espárragos, concretamente el tercer puesto en el ranking internacional. Con una superficie de cultivo que ronda las 26,000 hectáreas cosechadas, aún queda lejos del gigante asiático China que, con 1.4 millones de hectáreas, aporta el 88 % de la producción mundial. A nivel nacional, se ha producido un crecimiento productivo considerable en los últimos años (tabla 1), especialmente a partir de 2014, siendo máximo en 2017 con casi 246,000 toneladas (SAGARPA – SIAP, 2018). De este modo, en poco tiempo se ha pasado de 5 entidades productoras a 13, obteniendo el doble de rendimiento en 2017 con respecto a 2012. En este periodo (2012 – 2017), la tasa media de crecimiento anual en la producción de espárragos se situó en un 15.4 %, considerada ésta como una de las más elevadas en el sector hortofrutícola, generando un rendimiento medio anual de casi 180,000 toneladas.

Tabla 1. Producción anual de espárrago en el periodo 2008 – 2017. SAGARPA – SIAP, 2018.

Teniendo en cuenta estos datos, la productividad media anual de este cultivo fue de 9.4 tn·ha-1 en 2017. Por otra parte, la recolección de este cultivo se realiza a lo largo de todo el año, donde el rendimiento de cada mes es variable, como puede observarse en la figura 1.

Fig.1. Distribución mensual de la producción (en porcentaje) de espárrago a lo largo del año con respecto al total nacional. SIAL – SAGARPA, 2018.

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Puede observarse claramente que los mayores valores de producción se obtienen entre los meses de diciembre a abril, concentrando más del 75 % de la producción nacional que se cosecha en el año.

3. Estados productores

Sonora es el principal productor de espárrago del país, el cual concentra el 60 % de la producción nacional y alcanza una superficie de 15,000 hectáreas. Otros datos que reflejan la enorme importancia de este Estado es su rendimiento anual, superior a la media nacional, con 10 tn·ha-1, generando unas cifras en 2017 de 5,780 millones de pesos.

Dentro de los principales estados productores de esta hortaliza, también hay que destacar a Guanajuato, Baja California, Baja California Sur, Querétaro y Michoacán, los cuales suman 96,632 tn, quedando aún lejos del nivel productivo de Sonora (tabla 2). Otros estados donde también se cultiva espárrago son Durango, Sinaloa, Zacatecas y Jalisco, entre otros.

Tabla 2. Principales estados productores de espárrago en 2017. SIAL – SAGARPA, 2018.

En la figura 2, que ofrece una representación gráfica de estos datos, se aprecia claramente la diferencia productiva entre el estado de Sonora y los demás.

Fig. 2. Producción anual (en miles de tn) de los principales estados del país en 2017.

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4. Comercialización

Los datos publicados por SAGARPA sobre el sector agronómico del espárrago indican que éste es claramente exportador, mostrando unas cifras que superaron las 161,000 toneladas exportadas en 2017, frente a las 664 toneladas importadas en ese mismo año. De este modo, el volumen de exportación citado generó un valor de 280 millones de dólares, mientras que el valor del espárrago importado fue de 2.7 millones.

A continuación, se expone en la tabla 3 la evolución de estos valores comerciales durante el periodo 2012 – 1017.

Tabla 3. Valor (en millones de dólares) de las exportaciones e importaciones de espárrago en el periodo 2012 – 2017. SIAL – SAGARPA, 2018.

Como puede observarse, tanto los datos de exportación como los de importación, han ido oscilando durante el periodo citado, es decir, mostrando aumentos y descensos de un año a otro. Sin embargo, es importante destacar que el valor comercial de las exportaciones en 2017 superó significativamente al obtenido en 2015, lo que supone un aumento del 62.8 % en dos años.

Por otra parte, resulta interesante saber cómo se distribuyen estos valores de exportación e importación (obtenidos en 2017), los cuales pueden verse a continuación en la tabla 4.

Dicha tabla muestra un reparto de las exportaciones más o menos uniforme a lo largo del año, a excepción de los meses de febrero, marzo y abril que concentran conjuntamente el 57.3 % del total anual. Por el contrario, los meses donde las importaciones son mayores corresponden al periodo de septiembre a diciembre, sumando el 86.1 % entre los cuatro.

En lo que respecta a los países que adquieren espárrago mexicano, se ha aumentado el número de destinos en los últimos cinco años, pasando de nueve a trece los países que importan nuestra hortaliza. Destaca por encima de todos Estados Unidos, el cual es el mayor importador de este alimento a nivel mundial. Otros países donde se realizan cuotas de exportación importantes son Alemania y Canadá, los cuales superan las 20,000 toneladas anuales cada uno. En menor medida se encuentran Francia, Japón y Australia, entre otros.

Para concluir, no sólo podemos destacar la posición privilegiada que ocupa el espárrago nacional en el ranking mundial, sino también las crecientes cifras productivas y de exportación en los últimos años, que pueden aventurar un futuro alentador para el sector del espárrago mexicano.