La plaga del picudo rojo en nuestro país podría tener sus días contados, ya que se ha demostrado que el tratamiento con microondas es cien por cien efectivo, dejando las palmeras totalmente desinfectadas en menos de una hora, al eliminar al insecto sea cual sea su fase de desarrollo. El método se está empleando en diversos municipios de la Comunitat Valenciana con éxito, se denomina Ecoring y su responsable es la empresa Ecopalm Iberia de Castellón. Además de con Ayuntamientos, se está trabajando con propietarios privados, entre ellos chalets, campos de golf, hoteles e incluso colegios. El tratamiento con microondas también se está empleando con éxito en países gravemente afectados por la plaga, como Italia, Grecia, Turquía o Emiratos Árabes.
El Ecoring actúa eliminando a los insectos por hipertermia al elevar la temperatura de la palmera hasta los 70 grados. Las microondas se transforman en calor al impactar con las moléculas de agua y con los lípidos de los propios parásitos, terminando con todos independientemente de su ciclo vital. Éste es otro de los éxitos del sistema, ya que los actuales métodos de control no podían con los huevos y difícilmente con las pupas donde las larvas experimentan su metamorfosis a escarabajo. Ecoring es además ecológico y no supone ningún peligro ni para la palmera ni para las personas.
“La situación es realmente desesperante, hay muchos municipios que están viendo morir sus palmeras y por más que lo intentan no pueden poner freno al picudo, de ahí que estemos obteniendo una respuesta tan positiva porque ven que por fin hay un sistema que puede ayudarles de verdad a erradicar la presencia del insecto en las palmeras tratadas”, afirma Víctor Arandes, gerente de Ecopalm Iberia.
El Ecoring tiene forma de anillo que se acopla a un brazo articulado que permite elevarlo, y una vez arriba se abre y abraza el nucleo de la palmera para que toda la zona reciba el tratamiento con microondas. El trabajo se hace en la corona de las palmeras, que es donde se concetran principalmente los picudos y sus larvas. Tras esta fase sólo es necesario realizar un trabajo de manteniemiento con los productos repelentes habituales, para evitar que el escarabajo vuelva a colonizar el ejemplar.
En España se lleva más de 20 años luchando contra el picudo y su avance ha sido, hasta el momento, imparable. El insecto está oficialmente reconocido como una de las especies exóticas invasoras que amenaza la conservación de la biodiversidad en España y es el causante de importantes daños en las plantaciones de palmeras, repercutiendo gravemente a nivel paisajísitico y económico.
