IGP Cítricos Valencianos ve en la promoción al consumidor su reto más urgente para diferenciarse de la producción de países terceros

IGP Cítricos Valencianos ha acudido un año más a su tradicional cita con Fruit Attraction para promocionar la calidad diferenciada, como Indicación Geográfica Protegida, de las naranjas, mandarinas y limones de las tres provincias de la Comunidad Valenciana. 

Estos cítricos, que aglutinan los más estrictos estándares de calidad tanto externos, conseguidos gracias a la selección de los frutos que recogen características de calidad superiores, y su presentación; como internos, por su sabor, su porcentaje de zumo y su contenido de azúcares; deben sus especiales características a las condiciones que reúne la Comunidad Valenciana para este tipo de cultivos, lo que ha hecho que ésta sea una zona tradicionalmente citrícola, dado que éstas aportan a los cítricos valencianos características diferenciadoras con respecto a las producciones de otras zonas citrícolas. “Los Cítricos Valencianos, si se encuentran en el lineal del supermercado, es porque han llegado a su madurez óptima derivada del clima de la Comunidad Valenciana: temperaturas cálidas durante el día y suaves por la noche; frescas, rozando las heladas sin llegar a ellas, que generan un color más vivo en la fruta y sobre todo sabor. Ese diferencial de calor entre el día y la noche es lo que nos hace diferentes en contenido de azúcares, en sabor y una gran cantidad de zumo que hace que la Comunidad Valenciana sea tradicionalmente un área citrícola por excelencia, al reunir clima, suelo y agua para obtener un sabor superior al de los cítricos de otras zonas”, explica José Enrique Sanz, gerente de IGP Cítricos Valencianos, quien deja claro que “otras zonas pueden tener momentos óptimos de maduración, pero el color pálido de los frutos de esos lugares, nosotros podemos mejorarlo con el color vivo de nuestros productos”. 

Y es que la labor de certificación de origen, trazabilidad y calidad diferenciada de los productos y de las parcelas y almacenes que se lleva a cabo, junto a la reputación de calidad ancestral de los cítricos valencianos en los mercados europeos, son las razones por las que Comisión Europea otorgó a estas producciones, la distinción especial de Indicación Geográfica Protegida Cítricos Valencianos. 

No obstante, y pese a la gran reputación de los cítricos valencianos en los mercados nacional y europeo, existe un gran reto para IGP Cítricos Valencianos que combate el buen hacer de esta figura de calidad, como son los cítricos provenientes de países terceros; para fijar en el ideario del consumidor final las diferencias organolépticas, medioambientales y de seguridad alimentaria existentes entre los productos elaborados con fuertes controles de calidad como son los cítricos valencianos, y los productos que provienen, sobre todo, del hemisferio sur, donde los controles de calidad no son tan rigurosos: “Hay mucha necesidad de distinguir nuestros productos sobre todo de los productos de países terceros: no de la producción nacional, que supone una competencia sana, pero sí que hay necesidad de distinguirla de la de países terceros que entran a Europa en la misma fecha de nuestra producción, como la de Argentina y Uruguay, pero sobre todo la de Sudáfrica, que se solapa en octubre-noviembre con la nuestra y que nos hace mucho daño. Además, ellos tienen privilegios a nivel de tratamientos fitosanitarios e incumplían el cold treatment – tratamiento de los productos en frío para eliminar posibles plagas presentes en los frutos-, aunque ahora se ha legislado sobre ello y parece ser que ya entra menos fruta a Europa. Tendremos que ver cómo acaba esta campaña o cómo empieza la nuestra y si hay menos competencia en el mercado”, sentencia Sanz, quien explica que aunque IGP Cítricos Valencianos “es una figura de calidad grande que opera actualmente con más de 60 operadores, lo que supone un 33% del sector y que ha crecido mucho en los últimos años; en cuanto a la promoción, nos hemos centrado muchísimos años en el sector profesional, dedicándonos mucho a llegar al cliente mayorista y a los supermercados, haciendo promoción en ferias y publicidad en los medios agrarios… y nos ha ido muy bien, pero dar el salto para llegar al consumidor cuesta más. Hemos realizado eventos a nivel de la Comunidad Valenciana para llegar al consumidor final, pero para llevar esto a cabo a nivel nacional, son necesarios más recursos. No obstante, es verdad que el sector, y la propia IGP, cada vez está más involucrado en la idea de poner más recursos para la promoción y llegar al consumidor final dada la competencia desleal que tenemos con los productos de países terceros”.

Una competencia que se agrava si tenemos en cuenta el impacto que está generando en el sector citrícola valenciano, la dependencia del gas y la problemática de la guerra de Ucrania debido a la subida de los recibos de la electricidad: “A los agricultores que tienen pozos y riego localizado, que son la mayoría, se les ha triplicado la factura del precio del agua, y facturas de 200 euros al mes pasan a ser 600; y 600 sobre unos costes de 6.000 o de 10.000 al año, teniendo en cuenta que esos 600 son cada mes, como un ejemplo proporcional, son unos costes muy altos para el agua, a lo que sumamos el gran incremento de los costes de los fertilizantes, que también son cerca del doble, por lo que los costes de producción se han incrementado mucho, y en el almacén, los costes de la luz también han subido muchísimo”, confiesa Sanz.

En este contexto, IGP Cítricos Valencianos encuentra, cada año en Fruit Attraction, una cita ineludible donde dar a conocer las bondades y excelencia de estos cítricos, mejorando en cada edición sus expectativas de éxito en la promoción hacia el sector profesional: “El primer día de la feria ha sido bueno: nos ha recordado mucho a la normalidad del año 2019 y esperamos que hoy sea un día muy bueno, porque el día central es el mejor. Me recuerda mucho a las ferias de antes del COVID, y también considero, y no hablo solo en nombre de la IGP, sino de muchos asociados o gente del sector con la que he podido hablar estos días, que Fruit Attraction está teniendo cada vez más peso incluso que la feria de Berlín. Eso es muy importante para España, porque el punto donde está la feria en Madrid, la logística que le da IFEMA, el sector productor que tiene España y el buen hacer de la propia feria, le va comiendo un poco el terreno a la feria de Berlín. Nosotros siempre vamos a Berlín, y siempre ha funcionado muy bien, pero el COVID puede ser un antes y un después en esta cuestión, sumado a la guerra de Ucrania”, vaticina el gerente de IGP Cítricos Valencianos.

Redacción Infoagro: Lydia Medero/Víctor Navarro