VÍDEO Podredumbre apical, Blossom end rot, Necrosis apical o Peseta. Fisiopatía en frutas y hortalizas

Uno de los mayores problemas que se presentan en los cultivos forzados es la aparición durante la etapa de producción del cultivo de un desorden fisiológico conocido como podredumbre apical, necrosis apical, peseta o blossom end rot.

Esta fisiopatía está causada por una deficiencia localizada de calcio (Ca) en los tejidos distales del fruto, atribuida a: alteraciones en los procesos de absorción y transporte de calcio desde las raíces de la planta hasta los frutos (concretamente a su parte distal), elevada salinidad del suelo o de la solución nutricional (en caso de cultivo hidropónico), condiciones de estrés hídrico, proporciones inadecuadas de nutrientes en la solución nutritiva, falta de aireación de las raíces y otros factores abióticos.

Los cultivos que suelen presentar los síntomas de Blossom end rot son tomate, pimiento, berenjena y melón.

El calcio (Ca) está involucrado en el mantenimiento de la integridad de las membranas celulares, por lo que una deficiencia puede provocar la pérdida de los contenidos de las células y la destrucción de la estructura del tejido. Esto se manifiesta en una pérdida de turgencia en las partes distales de los frutos, que avanza en forma de círculos concéntricos.

Este desorden puede presentarse como un área negra visible (necrosis) en la parte distal (inferior) del fruto y en cultivares sensibles puede causar una pudrición interna. Al inicio se detecta visualmente en forma de pequeñas depresiones en la zona distal del fruto. Estas depresiones van adquiriendo un aspecto desagregado y de color verde oscuro que rápidamente evolucionan, encogiendo y formando depresiones necrotizadas de aspecto marrón o negro.

La causa más común de pudrición apical es una combinación de temperatura y humedad altas. La mejor combinación para que el calcio llegue al fruto es bajas humedades en la noche con altas humedades en el día. Por otro lado, cambios repentinos de climas nublados a soleados incrementan el riesgo de déficit de calcio por un aumento de las tasas de crecimiento de los tejidos.

La pudrición apical puede minimizarse o evitarse siguiendo las siguientes recomendaciones:

• Produciendo cultivares no susceptibles.
• Evitando temperaturas de raíz inferiores a 18 ˚C al inicio del cultivo.
• Ventilando cuando sea necesario para evitar temperaturas ambientales altas.
• Manteniendo un nivel de humedad adecuado en el sustrato hidropónico.
• Evitando salinidades altas en clima cálido.
• Manteniendo un nivel adecuado de calcio (Ca) en el sustrato o disolución nutritiva (200-250 mg· L-1).
• Evitando niveles excesivos de Potasio (K) (superiores a 500 mg · L-1) y Magnesio (Mg)  (superiores a 100 mg · L-1) en la disolución nutritiva o sustrato.
• Humedeciendo bien los pasillos del invernadero al mediodía para aumentar la humedad, lo cual disminuye la transpiración y el movimiento del calcio (Ca) hacia las hojas, y favorece su disponibilidad para el fruto.
• Reduciendo el enriquecimiento de dióxido de carbono (CO2) temporalmente para reducir el vigor de la planta y el crecimiento del fruto.
• Tratando la planta con una disolución al 2% de óxido de calcio (CaO) complejado.
• En climas cálidos, moviendo las hojas de la planta para su aireación.